XIX. yüzyilin sonu New York... Toplumsal siniflan ahlak anlayisi ve kati kurallariyla oldukça muhafazakar bir kent. Newland Archer pek çok aristokrat gibi hukuk
egitimi almis güzel sanatlara felsefeye düskün genç bir avukattir. Ailesi Archer'In May Weiland ile evlenmesini uygun bulur. Heyecanli nisanlilik dönemi bir süre sonra yerini mutsuz bir evlilige birakir. May'in Avrupa'da yasayan kuzeni Madam Olenska'nin zengin kocasini terk edip New York'a gelmesiyle hayatlarinda yeni bir dönem baslar. Madam Olenska bu çevrenin aliskin olmadigi kadar özgür cesur hayal gücü zengin bir kadindir. May'in muhafazakar geleneklere bagli ve sikici haline karsin Madam Olenska sira disi tavirlariyla Archer'i büyüler. Askinin karsiliksiz olmadigini anlayan Archer ilerleyen zamanlarda askla vicdani
muhafazakarlikla arzuyu özgürlükle itaati ayirt edemeyecek kadar büyük bir girdabin Içine girer. XX. yüzyila gelindiginde ise ne New York eskisi gibidir ne de insanlari...