İnsan beyni hiç şüphesiz şimdiye kadar evrimleşmiş en kompleks organdır. Son araştırmalar giderek karmaşıklaşan sosyal çevreyle başa çıkma gereksiniminden dolayı birçok beyin işlevinin evrimleştiğini öne sürüyor. “Sosyal Beyin” denilen bu becerinin bazı avantajları vardır. Örneğin, sosyal zeka ve yetenek bireyin sosyal başarı şansını arttırır. Jestleri, mimikleri, seslendirmeleri ve davranışları ‘‘okumamız’’, diğerlerinin nasıl tepki vereceğini veya davranacağını öngörmemize olanak tanır. Bununla beraber insansı maymunlarda ve insanlarda genellikle “zihin kuramı” olarak bilinen diğerlerinin zihnini okuyabilme yetisi evrimleşmiştir.
Böylesi kompleks beyin fonksiyonlarının avantajları olduğu kadar dezavantajları da bulunur. Örneğin, insanlarda sosyal taleplerin etkin yönetilmesi için gerekli tüm sosyal bilginin, stratejinin ve kuralların edinilmesi yıllar sürebilir. Bu kitap insanın sosyal beyninin evrimine, gelişimine ve patolojisine kısa ve öz bir bakış sağlamakta, ayrıca sosyal beynin zayıflığında ortaya çıkabilecek psikiyatrik bozuklukları incelemektedir.